ملخص دونالد ويبر، ولادة مجتمع المسافرين: قطارات العمال في بلجيكا، 1870-1914 .
في عام ١٨٧٠، ظهرت ما يُسمى بقطارات العمال على شبكة السكك الحديدية البلجيكية، وهي قطارات خاصة كانت تسير صباحًا ومساءً، وتنقل آلاف العمال من الريف إلى مصانع المدن الكبرى. وبمقابل زهيد، كان بإمكان العامل شراء تذكرة أسبوعية لهذه القطارات، وتوفير أجور صناعية عالية لعائلته دون الحاجة إلى الانتقال إلى المدن الفقيرة.
حوالي عام ١٩٠٠، كان واحد من كل خمسة عمال صناعيين بلجيكيين يستخدم تصريح العمل. وبفضل دعم الدولة، أُعيد تشكيل البلاد بأكملها لتصبح سوق عمل واحدة كبيرة. ولكن حدث رد فعل غير متوقع: إذ استنشق العامل غير الماهر من الريف هواء المدينة، وتعرّف على كيفية عمل محطات القطارات والضواحي، وحقق أرباحًا طائلة من أجور الصناعة، واستمع إلى الدعاية الاشتراكية في طريق عودته إلى الوطن.
ما بدأ كإجراء لحماية والحفاظ على نمط الحياة الريفية، أدى مع مرور الوقت إلى ظهور نوع آخر من نمط الحياة: المواطن من الطبقة المتوسطة في العصر الحديث الذي يتنقل بين منازله في حديقة مطبخه في الضواحي.
نظرًا لأن الكتاب باهظ الثمن إلى حد ما، فيمكنك العثور على نسخة تجريبية من مساهمة المؤلف المرفقة أدناه.
يستكشف هذا المجلد العلاقة بين المدن والسكك الحديدية على مدى ثلاثة قرون. ورغم وجودها الذي يقارب مئتي عام، يُظهر كتاب "المدينة والسكك الحديدية في العالم" أن السكك الحديدية الحضرية لا تزال ذات أهمية سياسية وتاريخية للعالم الحديث.
منذ نشأتها، لعبت المدن دورًا هامًا في نظام السكك الحديدية؛ وكانت من بين الأسباب الرئيسية لبناء وسائل نقل فعّالة، وإن كانت باهظة الثمن، للأشخاص والبضائع والمعلومات. كما أثرت على المظهر التكنولوجي للسكك الحديدية، إذ يجب أن تلبي متطلبات النقل الخاصة في المناطق الحضرية. يوضح هذا المجلد، في 25 مقالة، أن العلاقة بين المدينة والسكك الحديدية هي أحد أكثر المواضيع إثارة للجدل علنًا في سياق الحياة اليومية في المناطق الحضرية المتنامية، وكذلك في مرحلة التحضر الثانية للجنوب العالمي مع الهجرة من المناطق الريفية إلى المناطق الحضرية. ويشمل النطاق الجغرافي الواسع للمجلد مناقشات حول شبكات السكك الحديدية ومحطاتها وخطوط السكك الحديدية الحضرية في دول مثل الهند واليابان وإنجلترا وبلجيكا ورومانيا ونيجيريا والولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك.
سيكون كتاب "المدينة والسكك الحديدية في العالم" أداة مفيدة للباحثين المهتمين بتاريخ النقل والسفر والتغيير الحضري.
