De Volkswil entstand aus dem Bedürfnis der Leuvener Sozialisten, ihre Ideen bekannt zu machen und offen gegen alle Arten von Missständen zu protestieren. Die Zeitschrift war daher stark politisch ausgerichtet und ihr Ton war zeitweise besonders scharf.
Die erste Ausgabe erschien am 17. Dezember 1893. Bis Oktober 1895 erschien alle zwei Wochen eine Ausgabe, danach beschloss man, die Zeitschrift wöchentlich zu veröffentlichen. Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde die Veröffentlichung eingestellt, De Volkswil . Ab 1936 war eine Seite für junge Menschen reserviert, um ihnen ein besseres Verständnis der Roten Jugendbewegung zu vermitteln. Der Zweite Weltkrieg verursachte eine weitere Veröffentlichungspause. Als die Zeitschrift nach dieser Unterbrechung wieder erschien, schien sich De Volkswil noch nicht vollständig erholt zu haben. Die Zeitschrift erschien weiterhin wöchentlich, aber gelegentlich wurden Ausgaben ausgelassen, und die Erscheinungsweise wurde unregelmäßiger. De Volkswil 1951 endgültig eingestellt.
De Volkswil wurde in Zusammenarbeit mit dem Stadtarchiv Leuven digitalisiert. Die Serie ist nicht vollständig: Es fehlen einige Ausgaben, die aber später gefunden und der Datenbank hinzugefügt werden. De Volkswil ist nun per OCR durchsuchbar.
