53. IALHI-Konferenz fand vom 5. bis 9. September 2023 in Buenos Aires, Argentinien, statt und wurde vom CEHTI . Alle paar Jahre versucht die IALHI, eine Konferenz außerhalb Europas abzuhalten, mit dem ausdrücklichen Ziel, ihre Kontakte zu Institutionen der Arbeitsgeschichte außerhalb Europas zu stärken, da die überwiegende Mehrheit der IALHI-Mitglieder nach wie vor in Europa ansässig ist. Frühere Konferenzen fanden in Südafrika (2008) und den USA (2014) statt. Dieses Mal lag der Fokus auf überwiegend spanischsprachigen Institutionen in Lateinamerika.
In puncto Vernetzung war die Konferenz in Buenos Aires zweifellos ein Erfolg. Mehr als dreißig lateinamerikanische Institutionen nahmen teil, die Hälfte davon aus dem Gastgeberland Argentinien, aber auch aus Brasilien, Mexiko, Chile und Uruguay. Bemerkenswert ist, dass alle, mit Ausnahme der brasilianischen Organisation Mundos do Trabalho .
Dies erklärt sofort, warum es so schwierig ist, internationale Kontakte zur spanischsprachigen Welt zu knüpfen. Es gab zwar eine Simultanübersetzung ins Englische, aber auch diese hat ihre Grenzen. Drei Tage lang die verzweifelten Bemühungen eines Dolmetschers über ein Headset zu ertragen, der versucht, einem schwafelnden Spanischsprecher zu folgen, ist eine Erfahrung, die wir niemandem empfehlen würden.
Darüber hinaus wurden gute Kontakte zu Kollegen aus Argentinien, Mexiko, Brasilien und Chile geknüpft, mit denen wir auch in Zukunft zusammenarbeiten werden. Umgekehrt war AMSAB-ISG auf der Konferenz stark vertreten. Den Teilnehmern wurden die digitalen Ressourcen von AMSAB-ISG vorgestellt, wobei insbesondere das digitalisierte Archiv von Camille Huysmans, das viele Dokumente aus Lateinamerika enthält, im Mittelpunkt stand. AMSAB-Mitarbeiter Donald Weber hielt zudem einen Workshop zur Nutzung digitaler Plattformen und Techniken wie IIIF.
Die Konfrontation mit der turbulenten politischen Geschichte Lateinamerikas und ihren Auswirkungen auf die Arbeit lokaler Institutionen zur Geschichte der Arbeiterbewegung war ernüchternd. So würde beispielsweise in Argentinien kein Demokrat mehr die Sozialistische Partei wählen, nachdem diese sich auf die Seite der Militärjunta gestellt hatte, um Perón zu stürzen. Auch die größte Gewerkschaft des Landes gilt eher als politisch rechts. Die Sammlungen reichen zudem selten weiter als ein paar Jahrzehnte zurück, da politische Verfolgung alles Linke in den Untergrund drängte, was einer nachhaltigen Archivbildung nicht förderlich ist. Eine Ausnahme bildet die linke Zeitung La Vanguardia , die kürzlich vom CEHTI digitalisiert und online bereitgestellt wurde.
