Einführung

Studio Stone, oder Atelier Stone, entstand aus der fotografischen Zusammenarbeit zwischen der Belgierin Wilhelmine Camille Honorine Schammelhout, genannt Cami Stone, und dem Russen Aleksander Serge Steinsapir, genannt Sasha Stone, die ebenfalls ein Paar waren. Sie lernten sich in Berlin kennen, wo sie 1924 ihr Studio gründeten. Obwohl der Name „Stone“ etwas in Vergessenheit geraten ist, gehörten sie zu den führenden Fotografen ihrer Zeit. 

Im Jahr 1920 fand die pulsierende Welt der Fotografie durch die in Deutschland entstandenen Avantgardebewegungen des Neuen Sehens und der Neuen Sachlichkeit . Die Stones gehörten voll und ganz zu dieser Avantgarde, ebenso wie viele ihrer Bekannten in Berlin, Paris und Brüssel. Sie waren in den großen Ausstellungen „moderner“ Fotografie ihrer Zeit prominent vertreten, und ihre Arbeiten erschienen in zahlreichen Zeitschriften und Illustrierten der Zeit.

Anfang der 1930er Jahre verließen die Stones die deutsche Hauptstadt und zogen nach Brüssel, wo sie ein neues Atelier eröffneten. Dort arbeiteten sie bis zu ihrer Trennung im Jahr 1939 weiter. Auch danach fotografierten beide weiter: Sasha unter dem Namen „Sasha Stone, Kunstfotografin“ und Cami als „Cami Schammelhout“. 

Die Auseinandersetzung mit dem Werk der Stones offenbart eine große Bandbreite fotografischer Themen: Architektur, Stadtplanung, Aktfotografie, Performancefotografie, künstlerische und politische Porträts sowie Sozialreportagen. Beide Fotografen widmeten diesen unterschiedlichen Bereichen gleichermaßen viel Aufmerksamkeit. Ihre Publikationen umfassten Werbe-, Industrie- und Kunstfotografie sowie Kinderporträts in gleichermaßen hoher Qualität. Nach ihrem Umzug nach Brüssel behielten sie die gleiche Herangehensweise und thematische Ausrichtung ihrer Arbeit bei wie in ihrer Berliner Zeit. Diese Kontinuität spiegelt sich auch in der technischen und ästhetischen Qualität ihrer Fotografien wider, die sich durch die Verwendung von Untersichten, dynamischen Bildausschnitten, scharfer Fokussierung und sorgfältiger Lichtführung auszeichnen. 

Die Ausstellung „Studio Stone“ ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen dem Musée de la Photographie in Charleroi und dem AMSAB-Institut für Sozialgeschichte in Gent. Die vollständige Ausstellung war vom 1. Februar bis 18. Mai 2025 in Charleroi zu sehen. Die Genter Ausgabe ist kleiner, konzentriert sich aber auf Highlights aus der Sammlung des AMSAB-ISH, die mehr als 170 Originaldrucke, Dokumente und Poster des Duos umfasst. 

Urbane Fotografie

Fotografie ist ein mächtiges Kommunikationsmittel. Sie ermöglicht es, sich einen visuellen Eindruck von einer Stadt oder Region zu machen. In den 1920er Jahren entstand ein Arbeitsstil, der sich auf geografische Gebiete (Länder, Regionen oder Städte) konzentrierte und Text und Fotografien kombinierte. Studio Stone nahm Bilder von Berlin, Gent, Paris und Brüssel auf. Die Fotografien im Buch Berlin in Bildern zeigen sowohl das alte als auch das neue Berlin, eine Stadt am Rande des Wandels. Sasha verwendete sowohl klassische Bilder als auch Fotografien, die nach den Prinzipien der Neuen Fotografie . Seine Bilder von Berlin – von denen einige in Berlin in Bildern – spiegeln mitunter den Wunsch wider, die Stadt als moderne Metropole darzustellen. Der Schwerpunkt liegt auf der Vertikalität der Gebäude durch die Verwendung der Untersichtsperspektive, auf dem Stadtverkehr als Symbol der urbanen Modernität der damaligen Zeit, auf Elektrizität mit Bildern des Kraftwerks Klingenberg und auf dem Bau der U-Bahn, einem Symbol des Fortschritts.

Architektur

Eine weitere Form der Architekturfotografie konzentriert sich auf einzelne Gebäude oder Innenarchitektur. Studio Stone fertigte diese Arbeiten oft im Auftrag an, beispielsweise für ein Magazin. Bei dieser Art der Fotografie liegt der Schwerpunkt auf der „exakten“ Wiedergabe der Realität. Der Fotograf sucht nicht nach einem bestimmten Blickwinkel oder einer bestimmten Komposition, sondern strebt klare Linien, Sachlichkeit und eine Frontalansicht an, die Raumverständnis und Klarheit der verwendeten Materialien hervorhebt. Schatten und Licht werden eingesetzt, um die Materialien hervorzuheben, beispielsweise die unterschiedlichen Reflexionen von Glas, Holz und Stein. Auch Industriearchitektur wird auf diese Weise festgehalten. 

Modernität

Neben den rationalisierten und objektiven Architekturfotografien erkundeten die Stones auch andere Wege, die Modernität ihrer Zeit zu evozieren. Sie konzentrierten sich beispielsweise auf markante architektonische Details wie den Metallbogen einer Brücke oder auf die technischen Elemente einer Installation. Sie scheuten sich nicht, Gebäude aus kühnen Perspektiven zu fotografieren. Im gleichen Sinne schufen sie auch Nahaufnahmen, um „Stillleben“ von Alltagsgegenständen zu schaffen. Anstatt eine objektive Sicht zu bieten, eröffnen ihre Bilder so eine neue Perspektive. 

Theater & Tanz

Fotos von Darstellern auf der Bühne, hinter der Bühne und während der Proben: Die Stones – insbesondere Sasha – produzierten alle Arten von „Showfotografie“. In Deutschland arbeitete der Regisseur und Gründer des Proletarischen Theaters, Erwin Piscator, mit Sasha Stone zusammen, um sein neues Theater zu fotografieren. Der Fotograf machte unzählige Bilder von Schauspielern während der Aufführungen, Proben und sogar von Bühnenbildern, die alle Piscators moderne Vision hervorheben. Seine Porträts von Schauspielerinnen und Schauspielern weisen oft dieselben stilistischen Merkmale auf: Aufnahmen aus der Untersicht oder Aufsicht, enge Bildausschnitte um die Darsteller, dramatische Lichteffekte auf der Bühne und häufig einen betonten Schlagschatten. 

Politische Porträts

In den Jahren 1929–1930 fertigten die Stones im Auftrag des belgischen Parlaments zahlreiche Politikerporträts an. Als sie einige Jahre später in Belgien ankamen, setzten sie ihre politische Porträtfotografie fort. Sie fotografierten auch Mitglieder der belgischen Arbeiterpartei. Diese Fotos weisen oft ähnliche Merkmale auf: einen auf Gesicht und Oberkörper fokussierten Bildausschnitt, der eine Schulter freigibt, eine leichte Untersicht, einen selten in die Linse gerichteten Blick und einen neutralen Hintergrund. Einige Fotos bilden jedoch Ausnahmen, wie beispielsweise das Porträt von August Balthazar, einem Mitglied der belgischen sozialistischen Partei, das eine überraschende Nahaufnahme des Gesichts aufweist. 

Politische Propaganda

Studio Stone arbeitete häufig im Auftrag, unter anderem für politische Parteien. Für die Belgische Arbeiterpartei (BWP), die belgische sozialistische Partei, schufen sie mindestens vier Plakate. Dabei handelt es sich um Kompositionen aus Studio Stones Fotografien, die für Wahlen oder zur Feier des 50-jährigen Jubiläums der BWP entstanden. Die Fotos entstanden ursprünglich in einem anderen Kontext und wurden später oft für ganz andere Zwecke wiederverwendet. 

Das Plakat „ Mütter! Denkt an unsere Zukunft! Wählt Rot! “ aus dem ist ein gutes Beispiel. In der unteren rechten Ecke ist das Porträt eines Mädchens zu sehen, das 1930 unter dem Titel „Pulings Familie“ fotografiert wurde. Dieses Foto erschien später erneut in der Märzausgabe 1936 der Zeitschrift „La Famille Prévoyante“.

Die Fotoserie 5 Minuten mit Edward Anseele ( 5 Minuten mit Edward Anseele ) bietet einen visuellen Bericht über den Moment, als Cami Stone Edward Anseele Sr., der führenden Persönlichkeit der BWP in Gent, den Entwurf des Wahlplakats zeigte.

Publikationen

Die Stones veröffentlichten ihre Arbeiten in zahlreichen Zeitungen und Illustrierten ihrer Zeit. Ihre ersten Fotografien erschienen ab 1925 in der deutschen Presse. Nach ihrer Ankunft in Brüssel erschienen die Fotos von Studio Stone auch in vielen belgischen Zeitschriften und Zeitungen, darunter La Famille Prévoyante .

Dank dieser zahlreichen Veröffentlichungen gehörten Cami und Sasha Stone nicht nur zu den meistgesehenen Fotografen ihrer Zeit, sondern auch zu wichtigen Förderern der Ästhetik der Neuen Fotografie .

Porträts von Prominenten

Solange das Studio aktiv war, porträtierten die Stones Berühmtheiten ihrer Zeit. Obwohl sie sich hauptsächlich in Künstlerkreisen bewegten, fotografierten sie auch Politiker und sogar Wissenschaftler. Das Porträt von Albert Einstein ist das eindrucksvollste Beispiel. Modell standen unter anderem Regisseur Erwin Piscator, der Schriftsteller und Dramatiker Bertolt Brecht und die Schauspielerin Lucie Carow. Diese Fotos zeigen das weitreichende Netzwerk der Stones. Stilistisch gesehen wurden die meisten Porträts aus einer leichten Untersicht aufgenommen (die Kamera befindet sich unterhalb des Motivs, das Objektiv zeigt nach oben). Der Hintergrund ist in der Regel neutral oder unscharf, und der Bildausschnitt ist eng um Gesicht und Schultern gezogen. 

Schnappschüsse aus dem Alltag

Obwohl es keine historischen Belege für ein klares politisches Engagement der Stones gibt, zeigt ihre Arbeit eine ausgeprägte Vorliebe für soziale Themen. Von ihren Berliner Jahren und Sasha Stones enger Verbindung zu Erwin Piscators proletarischem Theater bis hin zu ihrem belgischen Jahrzehnt, das von zahlreichen Fotografien für die belgische sozialistische Partei geprägt war, drückten die Stones oft eine Verbindung zur sozialistischen Ideologie aus. Viele ihrer Fotos spiegeln die Konventionen der „linken politischen Fotografie“ wider: ein Interesse am „kleinen Handwerk“, der Darstellung sozialen Elends und der heroischen Porträtierung der Arbeiterklasse. Gleichzeitig entwickelten Cami und Sasha Stone ein Interesse an anekdotischen, ja sogar malerischen Bildern des Alltagslebens. 

Zeitleiste

• 27. Juni 1892: Geburt von Cami Stone, geborene Wilhelmine Camille Honorine Schammelhout, in Vilvoorde, Belgien. 

• 16. Dezember 1895: Geburt von Sasha Stone, geboren als Aleksander Serge Steinsapir, in Sankt Petersburg, Russland. 

• 1911–1913: Sascha macht eine Ausbildung zum Elektromechaniker in Warschau. 

• 1913: Sasha arbeitet unter dem Namen Alexander Stone in einer kleinen Firma für dekorative Eisenarbeiten in New York, nachdem er zuvor mit dem Bildhauer Hunt Diederich zusammengearbeitet hatte. 

• 1914–1918: Erster Weltkrieg // Sasha macht seine ersten Fotos und wird als Copilot und Fluglehrer für die britische Armee rekrutiert. 

• 1916: Die intellektuelle und künstlerische Bewegung Dada wird in Zürich unter der Führung von Tristan Tzara gegründet. 

• Um 1918: Sasha studiert Zeichnen und Malen an einer Schule in Bellevue bei Paris, Frankreich. Er eröffnet ein kleines Bildhaueratelier. 

• 1918: Cami lässt sich in New York nieder, wo sie eine Import-Export-Firma gründet. 

• 1918–1933: Aufstieg eines neuen politischen Regimes in Deutschland, bekannt als Weimarer Republik. 

• 1919: Walter Gropius gründet in Weimar Bauhaus

• Juni–Juli 1920: Erste Internationale Dada-Messe in Berlin mit John Heartfield als offiziellem Fotomontagekünstler. 

• Um 1920: Entstehung der Kunstbewegung Neue Sachlichkeit , deren erste offizielle Ausstellung 1925 in der Kunsthalle in Mannheim stattfindet.

• Um 1920: Entstehung der Kunstbewegung „ Neues Sehen“

• Um 1921: Sascha zieht nach Berlin und studiert beim Bildhauer Alexander Archipenko. 

• 1924: Cami und Sasha Stone gehen eine Partnerschaft ein und gründen das Atelier Stone in der Kurfürstenstraße 13 in Berlin. 

• 1924: Sie stellen auf der Großen Berliner Kunstausstellung im Rahmen der Sektion Novembergruppe und auf der Juryfreien Kunstschau in Berlin aus. 

• 1925: László Moholy-Nagy veröffentlicht Painting. Fotografie. Film.

• 1925–1926: Die Stones scheinen ausschließlich mit dem deutschen Verlag Ullstein zusammenzuarbeiten, der Titel wie Uhu, Die Dame und Der Querschnitt .

• 1927: Umzug in ein größeres Atelier in der Kaiserin-Augusta-Straße 69. 

• 1928: Sasha stellt im 1. Salon für unabhängige Fotografie in Paris neben Berenice Abbott, Germaine Krull, André Kertész, Man Ray und Eugène Atget aus.

• 1929: Man Ray und Lee Miller entwickeln das fotografische Solarisationsverfahren. 

• Fotografie der Gegenwart in Essen und Berlin teil

• 1929: Sie nehmen neben Umbo, Heartfield, Lersky und Moholy-Nagy auch an der Internationalen Ausstellung des Deutschen Werkbunds: Film und Foto (FiFo) in Stuttgart und Berlin teil.

• 1929: Werner Gräff veröffentlicht „Es kommt der neue Fotograf!“ , in dem er die Grundprinzipien der fotografischen Avantgarde darlegt.

• 1930: Die Stones nehmen an drei weiteren Ausstellungen in Deutschland teil, darunter „Das Lichtbild“ in München.

• 1931: Der deutsche Philosoph Walter Benjamin, ein Freund von Sasha Stone, veröffentlicht „Eine kleine Geschichte der Fotografie“ , in dem er Sasha Stone erwähnt.

• September 1931: Sie ziehen von Berlin nach Brüssel. Zwischen 1931 und 1939 lebten sie in der Rue de Naples 18 (Camis Familienhaus), der Avenue de la Couronne 278 und der Chaussée de Charleroi 43. 

• Juli 1932: Internationale Fotoausstellung im Palais des Beaux-Arts in Brüssel. Cami ist zusammen mit Victor Hennebert Sekretärin der belgischen Sektion.

• zusammen mit François Kollar und László Moholy-Nagy Fotoausstellung teil

• 27. November 1932: Belgische Parlamentswahlen. Die Belgische Katholische Union gewinnt, dicht gefolgt von der Belgischen Arbeiterpartei. // Die Stones entwerfen einige der Wahlplakate für die Belgische Arbeiterpartei. 

• Januar 1933: Adolf Hitler wird zum deutschen Reichskanzler ernannt. 

• Juni 1933: Sie stellen die Serie „Akte“ im Maison d'Art in Brüssel aus. 

• Juni–Juli 1933: Internationale Ausstellung für Fotografie und Kino im Palais des Beaux-Arts in Brüssel. Die Stones präsentieren zwei „Fototafeln“.

• 24. Mai 1936: Belgische Parlamentswahlen. Die belgische Arbeiterpartei gewinnt.

• Anfang 1939: Cami und Sasha trennen sich und das Studio stellt seine Tätigkeit ein. 

• 1939: Cami heiratet José Stork, einen Mitarbeiter des Stone Studio. 

• 1939: Sasha heiratet Lydia Edens, niederländischer Herkunft. 

• 1939–1945: Zweiter Weltkrieg // Während des Krieges arbeitet Cami weiterhin als freiberufliche Fotografin. 

• Mai 1940: Aufgrund seiner jüdischen Herkunft flieht Sasha mit Lydia, ihrem Sohn Serge (geb. 1939) und der Ateliersekretärin Michelline de Keeuwer vor dem deutschen Vormarsch. Sie lassen sich in Villelongue-de-la-Salanque bei Perpignan in Frankreich nieder. Am 6. August 1940 stirbt Sasha im Krankenhaus von Perpignan an Lungentuberkulose. 

• 1940: Lydia Edens und Serge fliehen in die Niederlande. 

• 1948: Cami eröffnet in Brüssel ein Fotogeschäft namens Photo Jeunesse, in dem er Fotoausrüstung und „Kunstfotografie“ verkauft und kauft. Das Geschäft schließt Anfang der 1950er Jahre. 

• 3. März 1975: Cami Stone stirbt, nachdem sie in den letzten Jahren ihres Lebens als Sekretärin eines medizinisch-sozialen Dienstes für Ausländer in Belgien gearbeitet hatte.