Spandoek van de boerenbetoging op 23 maart 1971 in Brussel
Op 23 maart 1971 namen 100.000 Belgische landbouwers, samen met collega’s uit de andere lidstaten van de EEG, de straten van Brussel in. Ze betoogden tegen de hervormingsplannen van Europees landbouwcommissaris Sicco Mansholt. Mansholt wilde de boerenstiel leefbaarder en moderner maken. Sleutelbegrippen waren schaalvergroting en mechanisering. Zijn plan voorzag echter ook het halveren van het aantal boeren, van tien naar vijf miljoen. Vooral kleine boeren zagen zich in hun bestaan bedreigd. Mansholt wilde ook vijf miljoen hectare landbouwgrond een andere bestemming geven. En bovenal, hij wilde de prijzen voor landbouwproducten verlagen.
Het Plan Mansholt wekte meteen grote onrust. Vanaf midden februari 1971 volgden er protesten, betogingen en blokkades, ook in de buurlanden. Op 23 maart werd een grote betoging in de hoofdstad gepland. Het werd een van de grootste en meest woelige betogingen uit de naoorlogse periode. Er vielen vele gewonden en zelfs een dode.
Dit veelzeggende spandoek van de Landelijke Gilde van Loppem werd gebruikt tijdens de boerenbetoging van 23 maart 1971 in Brussel. Op het spandoek staat 'BOEREN! / Melk Alles Niet Sikko Houdt Onze Laatste Tepel VEILIG! / EUROMARKT' De rode letters vormen de naam van Mansholt. De vele bestuursleden van lokale boerengilden ontvingen begin maart naast allerlei instructies voor de organisatie van de betoging ook een lijst met slogans die spandoeken en plakkaten konden sieren. Enkele voorbeelden waren: ‘Door het Verdrag van Rome, laten wij ons niet ontromen’, ‘De melk kookt over, ons geduld ook’, of ‘Geen toekomst voor het land zonder leefbare boerenstand!’.
In de afspraken met de burgemeester van Brussel, de liberaal Lucien Cooremans (PVV), stond immers dat de borden en spandoeken ‘geen andere opschriften mogen vermelden dan degene die door het inrichtend comité aangenomen werden’. Toch toonden veel landbouwers hun eigen creativiteit, en daarbij is vooral Mansholt kop van Jut. Zo waren er verschillende poppen die Mansholt aan de galg voorstellen. Er reed zelfs een lijkkoets met een doodskist voor Mansholt mee.
Foto: CAG
Vervaardiger spandoek: Landelijke Gilde Loppen
Huidige bewaarplaats spandoek: KADOC-KU Leuven
