Le 18 mars 1871, le peuple affamé de Paris se révolta contre le gouvernement de Versailles et proclama la Commune de Paris. Ce régime révolutionnaire, qui cherchait des réformes radicales, fut brutalement écrasé par l'armée française après seulement deux mois.
La Commune demeure pourtant l'une des premières grandes tentatives de construction d'une société fondée sur l'égalité, le pouvoir des travailleurs et la démocratie directe. Malgré sa courte existence, elle a profondément influencé les mouvements socialistes et révolutionnaires ultérieurs. Elle est devenue un symbole de résistance à l'autorité et au capitalisme et a inspiré révolutions et luttes ouvrières dans le monde entier.
La Commune perdure à travers ses symboles : « Le Temps des Cerises », le Drapeau rouge, l'image de Marianne sur les barricades. Pour beaucoup, elle évoque des sentiments romantiques et nostalgiques. Dans nos mémoires, le rêve a triomphé de la réalité. Mais en réalité, la Commune fut une guerre civile sans merci. Ce qui commença le 18 mars se termina dans un bain de sang le 28 mai, avec l'exécution massive des derniers rebelles.
Le soulèvement eut lieu à un moment où le monde industriel émergent était confronté pour la première fois à la résistance socialiste. Au sein de ce jeune mouvement, un débat fondamental faisait rage : fallait-il choisir l'organisation ou l'action directe ? La Commune a donné espoir aux révolutionnaires qui voulaient renverser l'ordre établi par la violence. Mais son échec a finalement renforcé la conviction des partisans d'une approche gradualiste. Ce conflit a non seulement façonné l'avenir du socialisme, mais aussi le souvenir de la Commune.
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