De International Association of Strikes and Social Conflicts (IASSC) is een internationaal netwerk dat in 2011 in Lissabon werd opgericht. Amsab-ISG behoort tot de stichtende leden en zetelt ook in het bestuur van dit netwerk. Sinds enkele jaren wordt ook de website van het netwerk op onze servers gehost.
IASSC publiceert zijn eigen tijdschrift, Workers of the World, dat in december 2024 al zijn veertiende nummer publiceerde. Workers of the World, dat ook inhoudelijk een hoog niveau haalt, is gratis in open access online te raadplegen.
Het netwerk organiseert ook regelmatig internationale congressen, de voorbije jaren onder meer in Barcelona, São Paulo, Rotterdam en Kaapstad. En dit jaar dus in Washington DC. Nu zijn de Verenigde Staten om redenen die niet moeilijk te raden zijn de jongste tijd niet de meest voor de hand liggende bestemming voor een associatie die werkt rond het thema Strikes and Social Conflicts. En al helemaal niet als het welluidende conferentiethema dit jaar is: Hostile Environments in Contemporary Universities.
Het was dan ook met enigszins klamme handjes dat we ons aan de douanebalie van de luchthaven aanboden. Dat bleek gelukkig nergens voor nodig, want de douanebeambten hadden geen enkele belangstelling voor onze reismotieven. Anders en minder gelukkig verliep het met de voorzitster van het netwerk, prof. Raquel Varela van de Universiteit van Lissabon. Omdat ze drie jaar geleden naar Cuba was gereisd, werd ze bij de visumaanvraag (ESTA) vriendelijk verzocht om "verduidelijking te komen geven bij een interview". U raadt het al, de conferentie vond plaats in afwezigheid van de voorzitster.
Er waren ongeveer 50 dapperen die toch de oversteek naar Washington maakten, en daarnaast konden nog eens 20 participanten online aansluiten, met in totaal 68 presentaties. Onze gastvrouw, prof. Beverly Silver van de Johns Hopkins University, bleek genoeg naam en faam te hebben om de meeting alsnog te laten plaatsvinden zonder verdere inmenging van al dan niet "hostile" autoriteiten. De conferentie vond dan ook plaats in het bijzonder monumentale Bloomberg Center op Pennsylvania Avenue, met uitzicht op het Capitol. Niettemin weigerde de gastvrouw om het programma publiek te maken, en werd bij geen enkele spreker de affiliatie vermeld. Zulke voorzorgen zijn blijkbaar vandaag de dag in de VS geen overbodige luxe.
Het prestigieuze Bloomberg Center in Washington DC waar de conferentie plaatsgreep (foto Amsab-ISG)
Conference host Beverly Silver aan het woord, met het Capitol op de achtergrond (foto Amsab-ISG)
Amsab-medewerker Donald Weber bracht een presentatie over een eeuw stakingen in de Antwerpse haven. Aan de hand van een systematische analyse van zes kernstakingen werd een ontwerp gemaakt van een typologie van stakingen ("Birth Strike", "Early Dissident Strike", "Wide Range Defense Action", etc.). Een eerste aanzet, die ongetwijfeld wordt vervolgd.
Op de algemene vergadering van het netwerk werd aan Amsab-ISG officieel de vraag voorgelegd om het volgende IASSC-congres te hosten in Gent. Dat zou evenwel ten vroegste in 2027 kunnen, en wordt nog verder bekeken.
