Willy Seeuws is deze zomer van ons heengegaan, op de rijpe leeftijd van 94 jaar. Als gewezen senator en decennialang trouwe partijsoldaat van de Gentse socialisten is dat niet onopgemerkt voorbijgegaan. Het is niet moeilijk om op het internet een overzicht te vinden van de rijke carrière van Willy, in databanken zoals Wikipedia of ODIS.
Toch willen we vanuit Amsab-ISG ook even blijven stilstaan bij deze warme en actieve figuur. Willy Seeuws was er vanaf het prille begin bij, op de stichtingsvergadering van de vzw AMSAB op 23 mei 1980, toen beslist werd om de stap te zetten van een Gents socialistisch partijarchief naar een onafhankelijk instituut voor sociale geschiedenis. De toenmalige stichtende directeur, Wouter Steenhaut, en Willy Seeuws kenden elkaar goed, van de vele avondlijke plaktochten voor de verkiezingen in camions van de coöperatieve.
"De Willy" was kind aan huis bij Amsab-ISG. Ontelbare keren is hij bij ons langsgekomen, vaak enkel met een paar plastieken zakken met materiaal, altijd goed voor een warme babbel bij een kop koffie. Net als zijn beste compagnon, de latere Gentse burgemeester Gilbert Temmerman, bleef Willy Seeuws onvermoeibaar de vele takken van de socialistische beweging aansporen om hun historische materiaal naar Amsab-ISG te brengen. Naar het einde toe werd ook meer intiem materiaal uit zijn eigen leven aan onze collectie toegevoegd, zoals de prachtige collectie foto's van de Rode Valken uit zijn jeugdjaren.
Het was zonder twijfel de cultuurmens in het politieke beest Willy Seeuws die hem onweerstaanbaar telkens weer naar ons bracht. Willy had vele talenten en heeft nog lange tijd de socialistische cultuurkoepel CSC (nu Curieus) geleid. Liefde voor muziek was er daar een van. Als we terugdenken aan Willy Seeuws is het dan ook en vooral door de glorieuze muziekavonden van zijn koor Morgenrood aan het standbeeld van Pierre De Geyter (*), waarmee elk jaar het feest van 1 Mei in gang werd geschoten.
Willy Seeuws was een gevoelssocialist, overtuigd vrijzinnig, wars van postjes en lange politieke vergaderingen. Altijd op de barricaden, altijd recht door zee, maar in essentie een lieve man. Dank je wel, Willy, om ons zo vele jaren te steunen en onze collectie te verrijken. Bij ons zal je alvast nooit vergeten worden.
© Amsab-ISG
Bekijk het volledige archief van Willy Seeuws in onze collectie
(*) Pierre De Geyter, van geboorte een Gentenaar, was de componist van "De Internationale", het lijflied van de socialistische beweging. Met steun van Amsab-ISG werd in Gent een standbeeld voor hem opgericht, in de tuin van het Industriemuseum, vlakbij het Baudelopark.
