Richard Temple is een Britse historicus werkzaam in de Senate House Library in Londen. Hij schreef een boek over de verdiensten en mislukkingen van de Britse Labour Party in de regering. In 1924 trad voor het eerst een (minderheids)regering aan geleid door Ramsay MacDonald van de Labour Party. Sindsdien, dit jaar precies honder jaar lang, is Labour steeds ofwel de regeringspartij geweest, of de oppositieleider.
Temple schreef een boek over de acties en initiatieven die door de partij werden genomen terwijl ze regeringsmacht had, onder de titel Taken as Red: Highs and Lows of the Labour Party. De vele acties worden gebundeld in een aantal grote thema's, zoals huisvesting, herbewapening, openbaar vervoer, sociale zekerheid, enz. Het boek maakt uitdrukkelijk de vergelijking met hedendaagse situaties en figuren, en ambieert om lessen te trekken uit het verleden. Het is naar een breed publiek gericht, al bleek het helaas niet mogelijk om de prijs laag te houden. Zeker een aanrader!
Enigszins tot onze verbazing worden in het dankwoord ook twee medewerkers van Amsab-ISG genoemd, voormalig directeur Geert Van Goethem en Donald Weber. De reden is niet ver te zoeken. De auteur is een langzetelend lid van het bestuur van de International Association of Labour History Institutions (IALHI), waar Amsab-ISG ook al decennialang deel van uitmaakt. De vele contacten en lange gesprekken in het verleden met Richard vinden nu hun weerslag in dit boek. Of hoe internationale contacten vaak verrassende vertakkingen hebben.
Richard TEMPLE
Taken as Red: Highs and Lows of the Labour Party, 1924-2019
Londen: Cambridge Scholars Publishing, 2024, 307 p. ISBN 9781036407186, £69,99.
