Gewone burgers komen steeds minder in beeld in de Westerse verslaggeving over het Syrische conflict. Al te vaak zijn ze slechts op de achtergrond aanwezig, als figuranten, verdrongen door de sterke aandacht voor de terreur van IS, het militaire conflict en de vluchtelingenkwestie. Met deze selectie foto’s uit Oost-Ghouta en de Bekavallei wil Artino aandacht vragen voor de menselijke kant van het conflict. Centraal staat de veerkracht van de mensen die hij ontmoette op zijn omzwervingen in de belegerde stad Oost-Ghouta en in een vluchtelingenkamp in de Libanese Bekavallei. Hij toont individuen die hun menselijkheid proberen te behouden ondanks onmenselijke situaties van belegering, honger, bombardementen, onderdrukking en onrecht.
Artino werd geboren in Damascus, waar hij communicatie studeerde aan de universiteit. Toen de protesten tegen het Assad-regime in maart 2011 uitbraken, werkte hij als verkoopverantwoordelijke bij Apple. Maar al snel ging hij mee de straat op om respect voor de mensenrechten af te dwingen en het onrecht aan te klagen. Als publiek activist werd hij hierdoor al snel door het regime gezocht en opgejaagd. In 2013 kreeg hij de kans om zich volop toe te leggen op zijn grote passie, de fotografie. Het regime belegerde toen Oost-Ghouta, nabij Damascus, waar veel tegenstanders van het regime zich hadden gevestigd. Persagentschap Reuters vroeg Artino om de schendingen van de mensenrechten vast te leggen. Met zijn camera als getuige documenteerde hij hoe het leven van de Syrische burgers in een hel veranderde. In 2014 vestigde Artino zich als vrijwilliger in het vluchtelingenkamp al-Jaraheyah in de Bekavallei. Eind 2015 kwam Artino naar België. Hij werd toen zowel in Syrië als in Libanon gezocht wegens de door hem gemaakte foto’s. Momenteel is hij werkzaam als communicatieverantwoordelijke voor de ngo Women Now for development.
Op woensdagavond 30 november om 19 u. heeft in Liberas een vernissage plaats met een panelgesprek dat inzoomt op het aanhoudende conflict en inspanningen op het gebied van rechtvaardigheid. De sprekers zijn fotograaf Mohammed Abdullah (Artino), journalist Inge Vrancken (VRT) en onderzoeker Brigitte Herremans (UGent). Midden-Oosten expert Willem Staes (11.11.11) modereert het gesprek. Wil je erbij zijn? Graag een mailtje naar
‘Syrians in the frame’ loopt van 30 november 2022 tot en met 3 februari 2023 in Liberas, en is gratis te bezoeken tijdens de kantooruren.
