In 2020 startten onze collega's van Arbetarrörelsens arkiv och bibliotek (ARAB) in Stockholm - het Amsab-ISG van Zweden, dat had u al begrepen - met een ambitieus project, Labour's Memory genaamd, rijkelijk gefinancierd door de Nationale Bank van Zweden. Het opzet was om historische jaarverslagen van vakbonden in Zweden te digitaliseren en full tekst aan te bieden op een online platform.
Bovendien was het van bij de aanvang de bedoeling om in een ruime historische context te werken en ook de internationale vakbonden te betrekken waar de Zweedse vakbonden lid van waren. Aldus werden het International Institute of Social History in Amsterdam en het Archiv der sozialen Demokratie in Bonn als partner betrokken.
Omdat Amsab-ISG al jaren eerder materiaal van het ABVV had gedigitaliseerd en inmiddels fulltext online aanbood in zijn catalogus, werden wij betrokken als experts en als lid van de wetenschappelijke raad van het project. In 2022 kwamen twee projectmedewerkers uit Zweden, Theo en Catalina, voor twee weken op wetenschappelijk verblijf in Gent, om te leren hoe Amsab-ISG zijn gedigitaliseerde bronnen ontsluit en aanbiedt.
Projectmedewerkers Theo (m) en Catalina (r) op werkbezoek bij Amsab-ISG in 2022
Eind 2025 was het dan zover, en kon de nieuwe portal aan het publiek worden voorgesteld. Op 6 november werd in de lokalen van ARAB een technische workshop gehouden waarop geïnteresseerden een blik werd gegund onder de motorkap. Labour's Memory heeft een eigen workflow ontwikkeld voor Automatic Text Recognition (ATR), een combinatie van OCR voor gedrukte tekst en HTR voor handgeschreven tekst. Voor de bouw van de portal werd gebruik gemaakt van Omeka S.
Gebouw van ARAB in Huddinge, niet ver van Stockholm
Workshop gepresenteerd door Jonas Söderqvist (ARAB)
De volgende dag verhuisden we naar het fraaie 19e-eeuwse gebouw van de Zweedse vakbond Landsorganisationen (LO) in hartje Stockholm, voor de officiële lancering van het projectplatform laboursmemory.org. In een aantal panels kwamen verschillende aspecten aan bod van de hedendaagse relevantie van historische vakbondsbronnen.
Gebouw van Landsorganisationen (LO) in Stockholm
Panel met Amsab-medewerker Donald Weber (2e van links)
Labour's Memory bevat momenteel een duizendtal verslagen die full tekst kunnen doorzocht worden. Onze Zweedse collega's zullen in de komende jaren het platform gestaag blijven aanvullen. Op de workshop werd tevens een internationale oproep gelanceerd om gedigitaliseerde vakbondsbronnen aan te bieden op de nieuwe portal.
