Het Deense Arbejdermuseet nam enkele jaren geleden het initiatief om volkshuizen wereldwijd te laten erkennen als werelderfgoed. Concreet worden in een eerste ronde zeven volkshuizen aangemeld om opgenomen te worden op de lijst van UNESCO Werelderfgoed. Het gaat om een zogenaamde seriële nominatie waarbij niet één maar meerdere monumenten tegelijk worden aangemeld. In dit geval gaat het naast het Deense Arbejdermuseet en de Belgische Vooruit nog om volkshuizen uit Australië, Finland, United Kingdom en Argentinië. Het is de bedoeling om het dossier rond te krijgen in 2025. In de jaren erna worden in golven van zogenaamde extensies nog andere volkshuizen opgenomen, naargelang er zich kandidaten aanmelden die in aanmerking komen.
Er moet immers aan nogal wat voorwaarden voldaan worden. De volkshuizen moeten om te beginnen nog bestaan - dat is alvast jammer voor het Brusselse Maison du Peuple van Victor Horta - en moeten stevige dossiers kunnen voorleggen inzake authenticiteit, integriteit en management. Een absolute voorwaarde is dat ze opgenomen zijn op een nationale lijst van monumenten, hetgeen voor vele volkshuizen in het zuiden een lastige drempel is.
Van 28 tot 30 maart 2023 kwam een expertengroep samen in Kopenhagen voor een driedaagse workshop ter voorbereiding van de dossiers, met naast Amsab-medewerker Donald Weber ook nog specialisten uit Denemarken, Finland en Australië.
Een eerste stap is om onze eigenste Vooruit op de Belgische pagina te krijgen van de UNESCO-wachtlijst. Dat moet ten laatste tegen augustus 2023 gebeuren. Hiervoor werken VierNulVier en Amsab-ISG samen in een lokaal comité met vertegenwoordigers van de Stad Gent en de Vlaamse Gemeenschap.
